El Estándar ANSI / PLATO: ¿Qué significan esos símbolos?
Cuando compras una linterna de buena marca (como Fenix), verás unos íconos en la caja. Esos íconos provienen del estándar ANSI/PLATO FL1.
Piensa en esto como la "norma oficial" de las linternas. Es un conjunto de reglas que obliga a los fabricantes a medir el rendimiento (luz, duración, resistencia) de la misma manera.
¿Por qué es importante? Porque así puedes comparar una linterna marca "A" con una marca "B" de forma justa, sabiendo que los "1000 lúmenes" de una se midieron igual que los de la otra.
¿Qué se mide y cómo?
Aquí te explicamos qué significa cada término de forma simple:
1. Lúmenes (Potencia Lumínica)
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Qué son: Los lúmenes (lm) miden la cantidad total de luz que sale de la linterna, en todas direcciones. Es la "potencia bruta" de luz que emite el LED.
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Cómo se miden: Se usa un equipo especial llamado "esfera integradora". Meten la linterna encendida dentro de una esfera gigante que captura toda la luz que sale y la suma.
2. Lux y su Relación con Lúmenes
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Qué son los Lux: Los lux (lx) no miden cuánta luz sale, sino cuánta luz llega a una superficie específica. Mide la intensidad en un punto.
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La Diferencia Clave (Analogía):
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Imagina una manguera. Los lúmenes son la cantidad total de agua que sale de la manguera por segundo.
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Los lux son cuánta de esa agua golpea una hoja a 5 metros de distancia.
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¿Por qué importa? Una linterna con muchos lúmenes (mucha agua) pero un reflector muy abierto (modo "inundación") puede dar pocos lux a distancia. Una linterna con menos lúmenes pero un reflector muy cerrado (modo "lanzadora") puede dar muchos lux a lo lejos.
3. Pico de Intensidad de Luz (Candela)
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Qué es: Mide el punto más brillante del haz de luz (generalmente el centro). Se mide en candelas (cd).
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Cómo se mide: Se mide cuántos lux hay en el punto central del haz a una distancia determinada (usualmente 2 metros) y se hace un cálculo. Una candela es, aproximadamente, la luz que da una vela.
4. Distancia de Iluminación (Metros) 📏
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Qué es: Te dice qué tan lejos (en metros) puede llegar el haz de luz y seguir siendo útil.
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Cómo se mide: No es hasta donde "se ve" la luz. Es la distancia a la que la linterna entrega 0.25 lux.
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¿Qué es 0.25 lux? Es la cantidad de luz que recibes en una noche de luna llena despejada. Es lo mínimo que necesitas para ver por dónde caminas.
5. Tiempo de Ejecución (Runtime) ⏳
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Qué es: Cuánto tiempo dura la batería.
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Cómo se mide: ¡Cuidado aquí! No es el tiempo hasta que la linterna se apaga por completo. Es el tiempo que tarda, desde que la enciendes con baterías nuevas, hasta que la potencia de luz baja al 10% de lo que tenía al inicio.
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Nota: Muchas linternas potentes bajan su intensidad automáticamente después de unos minutos (para no sobrecalentarse). El runtime incluye esos bajones.
6. Resistencia a Impactos (Metros)
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Qué es: Qué tan bien aguanta una caída.
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Cómo se mide: Se deja caer la linterna (apagada, pero con baterías puestas) 6 veces sobre concreto, desde la altura que indica el fabricante (ej. 1 metro o 2 metros). Después de las caídas, debe funcionar perfectamente y no tener grietas.
7. Resistencia al Agua (Estándar IPX) 💧
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Qué es: Qué tan bien se lleva con la lluvia, salpicaduras o inmersión.
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Cómo se mide: Se usan las categorías "IPX". La "X" significa que no se midió la resistencia al polvo (solo al agua).
Categorías IPX más comunes:
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IPX4 (Resistente a Salpicaduras): Soporta lluvia y salpicaduras fuertes desde cualquier ángulo. Es el mínimo que deberías buscar para uso en exteriores.
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IPX6 (Resistente a Chorros Potentes): Soporta chorros de agua a alta presión (como una manguera fuerte o lluvia torrencial).
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IPX7 (Sumergible): Se puede sumergir completamente en agua hasta 1 metro de profundidad durante 30 minutos.
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IPX8 (Sumergible Total): Soporta inmersión continua a más de 1 metro. El fabricante debe especificar la profundidad exacta y el tiempo (ej. "sumergible a 2 metros por 4 horas").
El Corazón de tu Linterna: Tipos de Pilas 🔋
No toda la potencia viene del LED; la batería es fundamental. Las dos recargables más comunes (aparte de las alcalinas que son desechables) son las Ni-MH y las Li-ion.
¿Qué son las pilas Ni-MH? (Níquel-Metal Hidruro)
Son las pilas recargables "clásicas" que parecen pilas normales (tamaño AA o AAA). Son la evolución de las antiguas Ni-Cd (Níquel-Cadmio). Son seguras, confiables y fáciles de conseguir.
¿Qué son las pilas Li-ion? (Ion de Litio)
Es la tecnología moderna. Es lo que usa tu celular, tu notebook y las linternas recargables más potentes. Vienen en tamaños especiales (como las famosas 18650, 21700 o 14500) y, a veces, vienen selladas dentro de la linterna.
Comparativa: Li-ion vs. Ni-MH
Aquí vemos quién gana en qué:Aquí tienes la comparativa entre las baterías de Ion de Litio (Li-ion) y las de Níquel-Metal Hidruro (Ni-MH), explicada solo con texto:
Comparativa: Li-ion vs. Ni-MH
Cuando eliges una linterna recargable, la batería interna es clave. Las dos tecnologías más comunes son las Ni-MH (las recargables tipo AA o AAA) y las Li-ion (las que usan los móviles y las linternas más potentes, como las 18650 o 21700).
Densidad Energética y Peso
Aquí gana el Li-ion por goleada. La densidad energética se refiere a cuánta energía pueden almacenar en un espacio o peso determinado. Las baterías de Li-ion almacenan muchísima más energía en el mismo tamaño que una de Ni-MH. Esto también significa que, para una misma capacidad, la batería de Li-ion será mucho más ligera.
Capacidad de Descarga (Potencia)
El Li-ion también es superior en este aspecto. Tiene una "capacidad de descarga" mucho mayor, lo que significa que puede entregar grandes cantidades de energía de golpe. Esto es fundamental para los modos "Turbo" de las linternas modernas, que requieren mucha potencia instantánea, algo que una batería Ni-MH no puede hacer tan eficientemente.
Espesor y Forma
Mientras que las Ni-MH están casi siempre limitadas a las formas cilíndricas estándar (AA, AAA), el Li-ion es mucho más versátil. Pueden fabricarse en cilindros (18650), pero también en láminas planas y delgadas (como las de los móviles), permitiendo diseños de linternas más compactos o específicos.
Efecto Memoria
Este es un problema antiguo que afectaba a las baterías de Níquel-Cadmio (Ni-Cd), donde la batería "recordaba" hasta dónde se había descargado y perdía capacidad si no se descargaba por completo. En esta comparativa, es un empate: ni las Li-ion ni las Ni-MH modernas sufren del efecto memoria. Puedes recargar ambas en cualquier momento sin preocuparte por dañar su capacidad a largo plazo.
Descarga Lineal (Cómo entregan la luz)
Aquí hay una diferencia en cómo se comportan. Una batería Ni-MH tiene una descarga más gradual; a medida que se gasta, el voltaje baja lentamente, por lo que la luz de la linterna irá perdiendo intensidad de a poco. Una batería de Li-ion tiene una descarga más "plana": mantiene un voltaje alto (luz fuerte y constante) durante casi toda su duración y, cuando está por agotarse, el voltaje cae muy rápido (la luz se apaga de golpe o baja drásticamente).
Tasa de Autodescarga (Cuánto duran guardadas)
La autodescarga es cuánta energía pierde la batería sola, sin usarse. El Li-ion tiene una tasa de autodescarga muy baja, perdiendo solo un pequeño porcentaje de su carga al mes (quizás un 2-5%). Las Ni-MH estándar se autodescargan mucho más rápido (a veces hasta un 20% el primer día), aunque existen versiones modernas llamadas "LSD" (Low Self-Discharge) que han mejorado mucho esto y retienen la carga casi tan bien como las Li-ion.
En resumen: El Li-ion es la tecnología superior en casi todo: más energía, menos peso y más potencia. El Ni-MH sigue siendo una opción viable y segura para dispositivos de menor consumo que usan tamaños de pila estándar (AA/AAA).